唐朝（618年—907年），是中国封建社会继隋朝之后的强盛的朝代。 共历274年（包括武周是289年），20位皇帝。
618年李渊建立唐朝，定都长安（今西安），后设洛阳、太原等陪都。627年，李世民登基后开创了“贞观之治”，唐高宗以后，690年武则天以周代唐，705年神龙革命后恢复大唐国号。唐玄宗李隆基即位后，政治清明，经济发达，军事强大，四夷宾服，万邦来朝，开创了全盛的“开元盛世”。天宝年间，全国人口达8000万至9000万之多。
安史之乱后，国力日趋衰落。904年朱温胁迫唐昭宗迁都洛阳，907年朱温篡唐，唐朝灭亡，从此中国了进入五代十国时期。
唐朝的文化、制度、社会特点几乎承袭隋朝，历代史学家常把它和隋朝合并成“隋唐”。
唐朝是当时世界的强国，声誉远及海外，与南亚、西亚和欧洲国家均有往来。唐朝以后海外多称中国人为“唐人” 。唐朝文化兼容并蓄，接纳各个民族与宗教，进行交流融合，成为了开放的国际文化。唐诗、科技、文化艺术极其繁盛，具有多元化的特点。借由羁縻制度控制回纥、契丹等等北方各族，还调度漠北地区的突厥诸部军队攻打西突厥、高句丽。并且让南诏、高昌、龟兹、粟特、吐蕃、新罗、渤海国和日本等国家吸收唐朝的文化与政治体制。
贞观之治
唐太宗即位后，从波澜壮阔的农民战争中认识到人民群众力量的伟大，吸取隋朝灭亡的教训，非常重视老百姓的生活；同时，留心吏治，选贤任能，知人善用，从谏如流，重用魏征等诤臣；并采取了一些以农为本，厉行节约，休养生息，文教复兴，完善科举制度等政策，使得社会出现了安定的局面；并大力平定外患，并尊重边族风俗，促进了民族关系的融合，稳固边疆，太宗则被四方诸国尊为“天可汗”。在太宗执政的贞观年间（公元627－649年），在君臣的共同努力之下，出现了一个政治清明、经济发展、社会安定、武功兴盛的治世局面，史称“贞观之治”。这是唐朝的第一个治世，同时为后来的开元盛世奠定了厚实的基础。
武周时期
高宗中期以后，政权逐渐由皇后武则天掌握。武则天原为太宗时才人，太宗死后被高宗招入宫中。她在权力斗争中获胜，被立为皇后，史称“素多智计，兼涉文史”。公元656年起，高宗因身体原因，许多政事都逐渐交给武则天处理，武则天成为最高统治者之一，与高宗并称“二圣” 。高宗去世后，太子李显即位，是为唐中宗。因为与中宗不合，武则天不久将中宗废为庐陵王，改立四子李旦为帝，是为唐睿宗。武则天平定徐敬业的反叛后，于公元690年废睿宗，即皇帝位，改国号为周，即武周，定都洛阳（号称神都），改立李旦为皇嗣，成为中国历史上唯一的女皇帝。在武则天掌权与称帝的期间，国家较贞观时期有更大的发展。均田制的继续推行发展农业生产；科举制度进一步完善，开创出殿试和武举。武则天打击自北周以来的关陇集团，大力提拔科举出身的官员，时称“北门学士”，很多是来自关东与江南的士人。并且大力提拔人才，如狄仁杰、张柬之、张仁愿、姚崇等名臣将领。文化艺术亦有所进步，当时佛教大兴，武周时期的佛寺兴建频繁。
唐玄宗改元天宝后，志得意满，决意放纵享乐，从此不问国事。在纳杨玉环为贵妃后，更加沉溺酒色。唐玄宗任用有“口蜜腹剑”恶名的李林甫为宰相长达十八年， 使得朝政败坏。
安禄山掌握重兵，在天宝十四年（公元755年）十一月趁唐朝政治腐败、军事空虚之机和史思明发动叛乱，很快就攻陷了首都长安，史称“安史之乱”。 唐玄宗吓得逃到成都，太子李亨在灵武称帝，是为唐肃宗，唐玄宗为太上皇。安禄山则自称大燕皇帝，年号圣武。经过8年时间这场叛乱才被平定。
安史之乱使得唐朝元气大伤，从此由盛转衰。此时均田制已经逐步瓦解，土地兼并现象日趋严重，租庸调制也无法实行。藩镇割据的形势已经形成。
唐代宗时，刘晏改革盐法，改善了国家的财政状况，唐德宗任用杨炎为宰相，于建中元年（公元780年）开始实行两税法，一年分夏、秋两季依土地征税。唐德宗还力图平藩，但是引起朱滔、李希烈、朱泚叛乱。结果发生奉天之难。战争持续了5年，最后虽然朱泚和李希烈等败死，但是唐朝却与其余藩镇妥协，条件是取消王号，朝廷承认他们在当地的统治权。从此割据局面进一步深化。
宣宗之后，唐懿宗与唐僖宗是著名的无能昏君，使唐朝一直走下坡。 唐朝后期，战争不断，经济政治衰退，唐宣宗大中十三年（公元859年）爆发农民起义，经过黄巢的打击，唐朝统治名存实亡。 经过黄巢起义后，把唐朝的基础打破。而宦官所管理的禁军也损失过重，所以宰相与宦官争权不断。黄巢起义后，唐僖宗在唐末的动乱中死去，由弟唐昭宗继位。公元898年，发生了神策军中尉刘季述等人的政变，昭宗被软禁，太子李裕开始监国，同一天宦官假传圣旨，说昭宗已自称太上皇，并令皇太子即位，年号光化。
到了天复元年（公元901年），宰相崔胤联合禁军将领孙德昭打败了刘季述，迎昭宗复位，李裕复降德王。而朱温与李克用成为唐末的风云人物，在朝廷各树党派，在朱温的支持下，宰相派胜利，朱温入宫尽诛宦官。天祐元年（公元904年），朱温挟持唐昭宗迁都洛阳，之后不久将唐昭宗杀害。[56] 天祐二年（公元905年），朱全忠大肆贬逐朝官，并将三十余位朝臣杀死于白马驿，投尸于河，史称白马驿之祸。天祐四年（公元907年），朱全忠逼唐哀帝李柷禅位，改国号梁，是为梁太祖，改元开平，定都于开封。唐朝灭亡，立国共290年。
唐代经济
唐代国家长期统一，社会相对安定，生产力有较大发展，封建经济呈现高度繁荣的局面。
唐代出现了便于耕作的曲辕犁，利于灌溉的水力筒车和牛輓高转筒车，注重兴修水利，扩大了耕地和灌溉面积，提高了粮食亩产量，促进了经济作物的发展。
手工业生产技术的改进和内部分工机制的加强，使这一时期官营和私营手工业都获得了显著发展。唐代创新的花釉瓷、绞釉绞胎瓷、釉下彩绘瓷及三彩釉陶等，以新的工艺技法，展现了唐代陶瓷装饰多样化的特点。出现了利用纬丝显花的纬锦，并逐渐取代了传统的经锦。绞缬、蜡缬、夹缬等印花工艺广泛使用，使唐代丝织品的纹饰色彩更加斑斓。精美富丽的金银器，铸造精良的铜镜等，均显示了唐代手工业发展的成就。
唐代交通发达，商业繁荣。特别是唐中期以后，商业进一步发展。出现了夜市、储蓄和支付钱币的“柜坊”、类似汇票的“飞钱”以及“行”的组织等，为宋代封建经济的高度繁荣创造了条件。
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